La storia di Food for People

Programma Food for People (FFP)

Da quando nel 2006 la Fondazione Prem Rawat (TPRF) ha aperto la sua prima struttura di Food for People, il programma ha fornito acqua potabile e oltre 5,2 milioni di pasti caldi a bambini e anziani in zone poverissime di India, Ghana e Nepal. È migliorata la salute, le iscrizioni e i risultati scolastici sono andati alle stelle, il numero di crimini è crollato e le economie locali hanno iniziato a rifiorire.

Nella primavera del 2003, Prem Rawat arrivò in elicottero per parlare a una vasta folla radunatasi per un evento all’aperto vicino al villaggio di Bantoli, nel Jharkhand, uno degli stati più poveri dell’India. Una volta atterrato, Prem fu accolto da un gran numero di bambini curiosi. Benchè essi apparissero denutriti e indigenti, la loro allegria e buonumore lo toccarono profondamente. Quando si informò sulla loro condizione, venne a sapere che alcuni erano così poveri da andare a frugare nei nidi dei topi per trovare del cibo. Quei bambini avevano un tasso di mortalità doppio rispetto al resto dell’India. Spesso c’erano così poca acqua potabile e cibo che gli adulti si erano ammalati e non potevano lavorare. Senza lavorare non si mangia. Era un circolo vizioso di povertà senza fine.

Nel 2009, in collaborazione con la Fondazione Premsagar Nepal, aprì una seconda struttura FFP nel villaggio di Tasarpu, in alta montagna vicino a Katmandu. In quest’area scoscesa le coltivazioni è raro che diano da vivere per nove mesi. Storicamente, le famiglie dovevano andarsene per trovare lavoro e poter così sopravvivere. Le scuole locali offrivano istruzione dall’asilo fino ai sette anni. Dopo di che la maggior parte dei bambini sceglievano di lavorare coi genitori. Dopo ognuno dei primi tre anni di operatività di FFP la scuola locale ha aggiunto un’altra classe per accogliere la crescente richiesta. Le iscrizioni e le presenze sono aumentate drammaticamente da quando gli scolari hanno da mangiare tutti i giorni. Quando poi quelli del 10° corso hanno iniziato a fare l’esame nazionale di licenza, necessario a iscriversi in una scuola secondaria, i loro voti hanno superato quelli della media nazionale. Il Social Welfare Council (SWC), un ente governativo che in Nepal regola le organizzazioni senza scopo di lucro, ha riconosciuto Food for People come “intervento innovativo” e “modello esemplare” per l’alfabetizzazione.

Nel 20012 TPRF ha aperto una nuova struttura FFP nel villaggio di Otinibi, un sobborgo presso Accra, la capitale del Ghana. Otinibi è stata scelta anche a causa delle difficoltà in cui versavano i suoi 1.500 residenti. Per lo più facevano i contadini, ma a causa della povertà del suolo e dell’imprevedibilità del clima, c’era di rado abbastanza cibo da poter vendere. I più forti tra i residenti spesso si guadagnano il cibo spaccando pietre per la costruzione di strade. La struttura FFP di Otinibi si trova vicino a due delle scuole di Oinibi, su un terreno donato dal Capo Nii Adjei Kweidzamansah III. Questa mensa, in collaborazione con la Fondazione Prembaf Ghana, serve in media 13.000 pasti al mese, inclusi quelli consegnati a casa a circa cinquanta tra disabili e anziani della comunità. Gli studenti di due scuole locali ci vanno a mangiare ogni giorno. La scuola elementare di Otinibi ha raddoppiato le iscrizioni, raggiungendo di recente la sua massima capienza. Come risultato dell’energia e della buona salute dovute al cibo, gli studenti hanno iniziato a competere per la prima volta a livello nazionale in sport come il calcio e la pallavolo.

Come a Bantoli e a Tasarpu, le iscrizioni a scuola sono in aumento, e gli insegnanti riferiscono di una maggiore attenzione da parte degli studenti.

“Questo progetto FFP ha salvato tanti ragazzi di famiglie povere. Ora i ragazzi possono concentrarsi sullo studio e sono diventati attivi. Il progetto ha permesso a tanti bambini di andare a scuola, ma ha anche aiutato diversi anziani a sopravvivere” dice il genitore Kate Nagetey.