Food for People
Une démarche novatrice pour aider les gens à sortir de la pauvreté.
Le programme Food for People* (FFP) offre des repas nutritifs, de l’eau potable et un accès à l’éducation aux habitants de villages défavorisés. Pour en savoir plus, lisez ci-dessous l’objectif que poursuit Prem Rawat avec ce programme qui permet de transformer des vies en Inde, au Népal, au Ghana et en Afrique du Sud.
*Des repas pour tous
« Sans le soutien de Food for People, j’aurais abandonné mes études. Ce programme a ramené tout le monde à l’école. » Kenneth Odjamgba, étudiant à Otinibi, Ghana
Depuis que la Fondation Prem Rawat (TPRF) a ouvert son premier centre Food for People en 2006, ce programme a fourni de l’eau potable et plus de 8,3 millions de repas nutritifs à des enfants et des personnes pauvres en Inde, au Ghana, au Népal et, récemment, en Afrique du Sud. Depuis, la santé des habitants s’est améliorée, la fréquentation scolaire et les résultats des élèves ont explosé, la délinquance a chuté et l’économie locale s’est peu à peu développée.
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Actualités de Food for People
Cape Flats, Le Cap, Afrique du Sud
Le dernier centre Food for People a ouvert ses portes en 2024, dans le quartier de Cape Flats, au Cap en Afrique du Sud, pour apporter des repas dans les écoles et les centres associatifs. Prem Rawat a étendu le programme à Cape Flats, en réponse à l’appel des autorités locales et pour s’assurer qu’il profite à ceux qui en ont le plus besoin, TPRF s’est rapprochée de PremUbuntu, une ONG sur place, et de membres de gangs locaux repentis qui veulent faire quelque chose pour les habitants de leur quartier.
« La transformation que ce programme peut apporter est incroyable, a déclaré Prem Rawat lors de l’inauguration du nouveau centre le 26 novembre. Nous souhaitons offrir à ces personnes de la clarté pour l’esprit, de la gratitude pour le cœur, de la paix pour soi et de la nourriture pour l’estomac. C’est la raison d’être de la Fondation Prem Rawat. Nous réalisons des projets qui transforment vraiment la vie des gens. »
Bantoli, Jharkhand, Inde
Au printemps 2003, Prem Rawat arrive en hélicoptère pour s’adresser à une foule rassemblée pour un événement en plein air près du village de Bantoli dans le Jharkhand, l’un des États les plus pauvres de l’Inde. À sa descente de l’hélicoptère, il est accueilli par des enfants pleins de curiosité. Bien qu’ils paraissent sous-alimentés et pauvres, Prem est profondément touché par leur gaieté et leur vivacité
Il s’enquiert de leur situation, et apprend que certains sont si pauvres qu’ils en sont réduits à récupérer les restes de nourriture dans des nids de rats. Leur taux de mortalité est deux fois plus élevé que dans le reste de l’Inde. Souvent, l’eau potable et la nourriture manquent ; les adultes tombent malades et ne peuvent plus travailler. Pas de travail signifie pas de nourriture : c’est le début d’un cycle de pauvreté sans fin.
La détresse de ces enfants a fait naître chez Prem Rawat le désir de leur venir en aide. Ses objectifs étaient simples :
▶ Fournir aux enfants et aux adultes handicapés de l’eau potable et des repas chauds et nutritifs quotidiens, préparés selon la cuisine locale.
▶ Leur dispenser une éducation à l’hygiène pour enrayer la propagation des maladies.
▶ Employer des habitants pour s’occuper des centres.
▶ Cultiver et/ou acheter la nourriture sur place pour développer l’économie locale.
▶ Enseigner des techniques agricoles plus productives et d’autres compétences utiles.
▶ Associer les responsables locaux au projet.
▶ Adapter le programme suivant les besoins.
En 2006, le premier centre mettant en pratique ces objectifs ouvrait à Bantoli, en Inde. Prem Rawat espérait qu’une alimentation quotidienne et équilibrée soit un « coup de pouce » pour permettre à la communauté de se reconstruire. Il appela son nouveau programme “Food for People” (FFP).
Depuis, trois autres centres FFP ont été créés au Népal, au Ghana, puis en Afrique du Sud. Des progrès, autrefois inimaginables, sont en train de se réaliser.
Tasarpu, Dhading, Népal
En 2009, en partenariat avec la Fondation Premsagar au Népal, un deuxième centre FFP est créé dans le village de Tasarpu, dans une région de montagnes escarpées près de Katmandou, où l’agriculture de subsistance permet à peine de nourrir les habitants pendant neuf mois. Depuis toujours, les familles doivent se déplacer pour trouver du travail et survivre. L’école du village ne va que de la maternelle à la septième année car ensuite, la plupart des enfants retournent travailler avec leurs parents. Après trois années du programme FFP, l’école a proposé une année scolaire de plus pour répondre à la demande. Les inscriptions et l’assiduité des élèves ont augmenté de façon spectaculaire avec les bons repas quotidiens. Puis les résultats des élèves de dixième année ont dépassé la moyenne nationale à l’examen de fin d’études qui ouvre l’inscription dans l’enseignement secondaire. Le programme Food for People a été reconnu comme une « intervention innovante » et un « modèle exemplaire » dans les programmes d’alphabétisation par le Social Welfare Council (SWC), un organisme gouvernemental qui réglemente les organisations à but non lucratif au Népal.
Aujourd’hui, les enfants n’ont plus besoin de travailler toute la journée pour pouvoir s’alimenter, ni de quitter l’école le ventre vide à la mi-journée.
« Non seulement la qualité de l’éducation s’est améliorée mais les normes d’hygiène ont progressé, tant à l’école qu’à la maison, explique le SWC. L’infrastructure, financée par TPRF, a employé les compétences de la main-d’œuvre locale, et l’achat régulier de légumes au prix du marché a contribué à développer l’économie locale. Les parents ont appris de nouvelles techniques agricoles et, leurs enfants étant à l’école, ils ont plus de temps pour développer des activités lucratives. »
Suite aux terribles tremblements de terre au Népal en 2015, TPRF et ses partenaires ont utilisé le centre FFP comme site d’urgence. Ils ont aussi distribué plus de 200 000 dollars de fournitures de première nécessité dans toute la région.
À la suite de cette catastrophe, les responsables locaux ont demandé à FFP d’étendre son rayon d’action de façon à nourrir les milliers d’enfants habitant trop loin pour venir jusqu’au centre. C’est ainsi que des repas sont désormais livrés par des transporteurs aux écoles de tout le district, dans des récipients hygiéniques en inox pour les maintenir au chaud. Aujourd’hui, plus de 350 000 repas en moyenne sont distribués tout au long de l’année.
En réponse à la demande des responsables locaux, TPRF finance également des ateliers informatiques et dispense des formations dans chaque école pour préparer les élèves à réussir dans le monde numérique.
Otinibi, Grand Accra, Ghana
En 2012, TPRF a construit un nouveau centre FFP dans le village d’Otinibi, à la périphérie d’Accra, la capitale du Ghana. Le village a été choisi en partie à cause de la situation précaire de ses habitants, pour la plupart des agriculteurs qui produisent peu en raison de la pauvreté des sols et des conditions météorologiques imprévisibles. Pour gagner leur vie, les habitants les plus robustes cassent des pierres pour la construction des routes.
Créé en partenariat avec la fondation locale Prembaf Ghana, le centre FFP, situé près de deux écoles d’Otinibi sur un terrain offert par le chef Nii Adjei Kweidzamansah III, sert aujourd’hui plus de 450 000 repas par an, y compris ceux livrés au domicile d’adultes handicapés et aux personnes âgées de la communauté. Les élèves des deux écoles du village viennent y prendre leurs repas chaque jour. L’école primaire a doublé ses effectifs et a atteint sa capacité d’accueil. Grâce aux repas nutritifs qui leur donnent de la force et une bonne santé, les élèves participent pour la première fois à des compétitions nationales dans des sports tels que le football et le volley-ball.
Les résultats scolaires se sont améliorés et un plus grand nombre d’élèves de neuvième année ont réussi l’examen national obligatoire pour poursuivre des études secondaires. Un élève qui a bénéficié du programme FFP depuis son ouverture se réjouit d’être le premier étudiant d’Otinibi Basic à pouvoir s’inscrire à l’université. Voir son histoire ici.
Les enfants se sont maintenant habitués à la routine qui consiste à se laver les mains, faire la queue pour recevoir leur repas, puis rapporter leur assiette afin qu’elle soit lavée. «_Avant le programme alimentaire de FFP, j’avais peur des jours où il fallait aller à l’école parce qu’il n’y avait pas toujours d’argent pour acheter à manger pendant les récréations. Maintenant, je ne crains plus les jours d’école parce que FFP nous donne toujours de la bonne nourriture _», raconte Joseph Nartey, un garçon de 10 ans en 5e classe.
Enseignants, parents et autorités sont également très satisfaits du programme. L’honorable Abubakar Saddique Boniface, ministre du Développement des villes intérieures et membre du Parlement pour la région du Grand Accra, lui a décerné de très bonnes notes après une inspection. « Je pense que c’est l’un des meilleurs centres que j’ai vus, explique-t-il. Il est bien organisé, les enfants sont disciplinés et la façon dont ils viennent chercher leur repas est impressionnante. Je vois que les enfants sont contents. Les futures écoles devraient s’en inspirer. »