La Echo Valley Farm (Granja del valle del eco) comenzó su singladura hace diez años, enclavada en un área al suroeste de Wisconsin, en una tierra rocosa con profundos valles surcados por ríos que discurren adyacentes a ocho mil acres de bosques estatales protegidos. La granja se utiliza como lugar de encuentro y celebración del mensaje de paz que Prem Rawat ofrece. Funciona como centro cívico, complejo de aprendizaje sostenible y como hogar para sus residentes.
Cuando el huracán Katrina golpeó la zona del golfo, formé parte del equipo de voluntarios de la Fundación Prem Rawat (TPRF, por sus siglas en inglés) abasteciendo a las victimas de la inundación con agua potable y alimentos. Después de haber sido testigos de la labor humanitaria de la TPRF en esa zona, golpeada con dureza, un grupo de personas nos unimos para crear nuestra propia entidad educativa sin ánimo de lucro llamada Echo Valley Hope. Para promover una vida sostenible y apoyar las iniciativas por la paz organizamos el primer año un concierto benéfico llamado “Ampliando el círculo”. Actualmente, y ya en su séptimo año, este concierto al aire libre interpreta todo tipo de música y ha servido para financiar proyectos humanitarios de la TPRF, y apoyo a otras organizaciones no lucrativas que prestan ayuda a personas necesitadas. 
Recientemente hemos apoyado a la TPRF en proyectos de suministro de agua potable en varios países, como la India, en el Día Mundial del Agua, y hemos contribuido en proyectos en Haití, Japón, Etiopía y otros países. Sabemos que al cooperar con la Fundación Prem Rawat estamos ayudando a los más necesitados. En los últimos años, las conferencias de Prem Rawat dirigidas a los mandatarios y a la población en general alrededor del mundo, enfocadas en la necesidad de acercar el mensaje de paz, me han servido de inspiración. Como punto de referencia para nuestro equipo, acordamos basarnos en esta premisa y llevarla adelante. Durante los últimos cuatro años nos hemos unido a la celebración del Día Internacional de la Paz de las Naciones Unidas que tiene lugar cada 21 de septiembre.
Nos reunimos con aquellos que desean encontrar la paz y tienen la suerte de poder compartir el mensaje de paz de Prem Rawat con otros. Es emocionante saber que ayudamos en nuestro enclave rural. La Echo Valley Hope tiene como objetivo principal cualquier iniciativa relacionada con la paz y colabora con 165 organizaciones enfocadas en la paz y la justicia en el estado de Wisconsin. Estas organizaciones tienen diversos puntos de vista, unas colaboran como centros de rehabilitación penitenciaria, otras con asuntos relacionados con emigrantes, mientras que otras trabajan en temas medioambientales. Todos estos grupos están vinculados con la paz y resulta un placer presentar el programa educativo para la paz, Peace Education Program de la TPRF, así como otras iniciativas humanitarias a estas organizaciones. El sencillo mensaje de la TPRF de dignidad, paz y prosperidad es válido para todos.
En Echo Valley, el reconocimiento de la necesidad de paz que hay en el corazón de cada ser humano es nuestra motivación. En un paraje tan excepcional, la gente tiene la oportunidad de tomarse las cosas con más calma y disfrutar la sencillez. Los invitados aprecian, a menudo, nuestra labor conjunta y el cuidado mutuo que nos dedicamos . A menudo escuchamos: “Es tan tranquilo esto”, así como: “¿Qué ha motivado la puesta en marcha de este centro?”
Y nuestra contestación es que nuestro compromiso es la paz interior y el reconocimiento de la labor contante que Prem Rawat realiza para que esa paz se exprese. Disponemos de un centro de aprendizaje donde los invitados pueden visionar vídeos sobre este mensaje. Nuestras páginas web, así como los boletines de noticias, permiten presentar esa posibilidad.
Respecto a la sostenibilidad, el modelo de una granja autosuficiente está funcionando, nuestras clases gratuitas ayudan a que las personas aprendan las técnicas básicas para la elaboración del pan, el proceso de embotado, el tratamiento de los animales y muchas más cosas. Personas de cualquier edad, credo , profesión o condición social vienen y disfrutan con nuestros programas. A través de un intercambio internacional sobre granjas, llamado Posibilidades en el Mundo de Granjas Orgánicas, hemos tenido invitados, que ahora han llegado a ser amigos, de numerosos países alrededor del mundo.
Nuestro lema es: “Que la bondad gane”
Siento un profundo agradecimiento a Prem Rawat por su inspiración y su incansable esfuerzo por traer la paz a la vida de cada persona alrededor del mundo. Resulta un honor trabajar a diario con personas comprometidas con este esfuerzo, incluidos los que viven aquí y aquellos que viven lejos de nosotros. ¡Estoy disfrutando al máximo!
Fotos: Megan Novick, Noho, y Kazia Siemazko
